大理寺卿今天掉马了吗？

寅时三刻，大理寺的灯笼在寒风中摇晃，将停尸房外斑驳的石阶照得忽明忽暗。

崔珩推开厚重的木门时，值夜的仵作正趴在案几上打盹。

她刻意放重了脚步，官靴踏在青砖上的声响惊得对方一个激灵。

"大、大人！

"老仵作慌忙起身，待看清来人后明显一怔。

这位***的评事大人实在年轻得过分，靛青官袍裹着的身形单薄得像棵青竹，束发的乌纱冠下露出一截苍白的脖颈。

"七具**都在这里？

"崔珩开口，声音比夜风还冷。

老仵作连忙点头，引着她往内间走。

烛火摇曳间，他偷偷打量着这位年轻官员。

崔珩生得极白，是那种久居室内的苍白，下颌线条利落得近乎锋利。

最让人心惊的是那双眼睛——黑得纯粹，看人时像两柄出鞘的刀。

停尸台上整齐排列着七具**，都用白布盖着。

崔珩径首走向最近的一具，掀开白布的动作干脆利落。

"死者甲，男性，三十岁上下。

"她边说边检查，"表面无明显外伤，但..."手指突然停在咽喉处，眉头微蹙。

老仵作凑近一看，不由得倒吸一口凉气。

死者喉间竟插着半截铁钉，锈迹斑斑的钉帽几乎完全没入皮肉，若不细看极易忽略。

崔珩己经取出随身携带的银质小刀，刀尖轻轻拨开伤口周围的皮肤。

"钉痕呈放射状裂纹，入骨三分。

"她头也不抬地吩咐，"取镊子来。

"当那枚带着血锈的铁钉被完整取出时，老仵作的手都在抖。

"这、这是...""兵部特制的破甲钉。

"崔珩冷声道，将铁钉置于油灯下细看，"钉帽上有丙申字样，是六年前的批次。

"门外突然传来急促的脚步声。

刑部侍郎李崇义带着两个差役闯了进来，官袍上还沾着夜露。

"崔评事！

"李崇义脸色铁青，"谁准你擅自...""李大人来得正好。

"崔珩打断他，举起那枚铁钉，"下官正要请教，漕运衙门的苦力，怎么会被兵部的破甲钉取了性命？

"李崇义的表情瞬间变得极为精彩。

他下意识去摸袖中的文书，又猛地停住。

"此事...此事本官自会查清。

崔评事初来乍到，还是...""初来乍到，所以更好奇。

"崔珩从袖中抽出一张纸，"这是昨日的验尸格目，上面写着溺水而亡。

"她又指向**，"可这具**肺部干燥，指甲缝里没有泥沙，倒是喉骨粉碎，舌根断裂——李大人，您家的水，会往人喉咙里灌铁钉？

"李崇义额角青筋暴起，正要发作，门外突然传来一阵整齐的脚步声。

所有人都不由自主地转头。

晨光微熹中，一队身着玄色劲装的侍卫分列两侧，中间缓步走来一人。

那人身形挺拔如松，玄色官服上金线暗纹在晨光中若隐若现，腰间银鱼袋纹丝不动。

枢密院副使裴瞻。

崔珩注意到他走路的姿态很特别——每一步都像是丈量过的，袍角翻飞的幅度都恰到好处，多一分则乱，少一分则僵。

这种近乎刻板的精准，让她想起军中那些用惯**的老兵。

"陛下口谕。

"裴瞻的声音不高，却让整个停尸房瞬间安静下来。

他展开一卷明黄绢帛，"大理寺评事崔珩，即日起协查漕工死亡案，可首接呈报御前。

"崔珩接过圣旨时，目光不由自主地被对方左手吸引——裴瞻拇指上戴着一枚墨玉扳指，在晨光中泛着幽暗的光泽。

更让她心头一震的是，那扳指边缘有一道细如发丝的裂痕。

和她包袱里那枚，一模一样。

"下官有一事不明。

"崔珩首视裴瞻的眼睛，"枢密院何时开始管大理寺的差遣了？

"裴瞻唇角微扬，忽然上前一步。

这个距离近得几乎能数清对方的睫毛，崔珩闻到他身上淡淡的沉水香。

"崔大人不如想想，"裴瞻的声音轻得只有他们二人能听见，"这扳指上一任主人，是怎么死的。

"停尸房外，一只乌鸦突然发出刺耳的鸣叫，扑棱棱地掠过屋檐。

晨光终于穿透云层，将停尸房内凝固的血迹照得发亮。

崔珩握紧了手中的银刀，指节泛白。

她知道，这场博弈，才刚刚开始。